36 古人过元旦吗？
网上经常会有这样一种现象：每当学者或科普博主讲述古人过元旦之事时，下面就会有许多留言表示质疑或嘲讽。他们说：“元旦就是公历的1月1日，中国古代又不用公历，怎么可能过元旦呢？”其实，中国古人还真的过元旦!
“元”，意为开始、第一；“旦”，意为早晨。元旦，就是新年第一天的意思。中国人过元旦，已经有三千多年的历史了，只是最初不叫元旦，而叫元正、元日、元辰等。文献记载中，“元旦”一词第一次出现是在唐代的《晋书》中。但是，古代的元旦和今天的元旦并不是同一天，因为古代的历法与今天不同。
中国古代使用农历，就是今天老百姓普遍说的“阴历”。实际上，阴历的叫法并不严谨。确切地说，农历不是阴历，而是一种“阴阳历”。阴历和阳历是两种历法类型。所谓历法，就是人们计算日子的方法。古人制定历法，以观测天象为参照，因为天象的运行周期比较规律。古人抬头就能看见的天象，一个是太阳，另一个是月亮。人类常见的两种历法，以观测太阳运动为基础的叫作阳历，以观测月亮运动为基础的叫作阴历。
阴历又叫太阴历，是以月亮绕地球的运行周期为基础。月亮经历一个圆缺晦明周期就是一个月，又叫朔望月。一个朔望月的精确时间为二十九天十二小时四十四分三秒。阴历将十二个朔望月定为一年，所以阴历一年是三百五十四天多一点。阳历又叫太阳历，是以地球绕太阳的运行周期为基础。地球绕太阳公转一周，即一个春夏秋冬轮回是一年，又叫一个回归年。一个回归年的精确时间为三百六十五天五小时四十八分四十六秒。阳历将一年划分成十二个月，一个月在三十天左右。