在袁乃东记事以来，父亲一直都是坚定而执著的。像这种自我怀疑，是极少见的情况。当时，袁乃东不知道如何回答父亲。现在，他想对远在火星的父亲说：“即便结局已经注定，我也要奋起抗争。”
袁乃东又和冉翠谈论一阵合作事宜。冉翠说，游击队一直在试图救出薇尔达，但重生教把薇尔达藏得很深。铁红缨临行前，也特别叮嘱过，一定要救出薇尔达。袁乃东承诺，这事儿优先办理。
天已渐亮，他离开游击队的营地，原路返回。
太阳一出来，地面就像着了参天大火，每一寸空气都在燃烧。袁乃东回到白磷团的临时驻地，看见车辆和人员都在，知道马承武遵照了约定。他去到马承武的帐篷，黄文军、毛勇、董锐和宋青山等几个连长都在。
毛勇一边吸烟一边抱怨：“把我们从万里之外的重庆召来，连人带设备，一路颠沛流离，痛苦不堪。等我们到了，又把我们晾在山脚，好几个月不闻不问，大有让我们自生自灭的架势。等到游击队壮大起来，把麝足兽都干趴下了，这才想起了我们，叫我们去剿灭。你说剿就剿吧，咱白磷团就是干这个的，临出发又给我们硬塞了一个啥也不懂的团长。这都叫什么事啊！”